RECUERDA PERUANO

13 de enero de 1881 , 4.30 am .

El ejército invasor de Chile , al mando de Baquedano pero cumpliendo al pie de la letra los planes de batalla de oficiales ingleses que acompañan la expedición , atacan las posiciones defensivas de del ejército peruano formado en su mayor parte por tropas bisoñas , estudiantes , comerciantes , artesanos , profesionales y campesinos que ocupan sus emplazamientos en improvisadas trincheras y bastiones . Cuatro días antes , una división chilena compuesta por cerca de 3 mil hombres , había sido rechazada en La Rinconada por un puñado de guerrilleros de Pachacámac y efectivos al mando del coronel Vargas .

En San Juan Los chilenos fueron superiores en número y armamento contando con moderno material proporcionado por Inglaterra , Alemania y Estados Unidos , países que lo equiparon a cambio de las ricas salitreras de Tarapacá... Además de pertrechos Inglaterra y Estados Unidos habían entregando al ejército sureño información de vital importancia así como planos y mapas de nuestro territorio .

Los invasores estaban armados con rifles modernos de fabricación estadounidense , fusiles y carabinas de repetición Comblain y Remington además de ametralladoras gattling y cañones Krupp de última generación . Sus barcos , alineados a lo largo de la costa , piloteados por marinos ingleses , apuntaban sus cañones hacia el ala derecha y centro de la defensa peruana , donde Iglesias y Cáceres comandan sus respectivas unidades , salvando todo tipo de dificultades para el municionamiento de sus hombres por la antiguedad y variedad de las armas a disposición . Fueron comunes en las tropás nacionales los antiguos "chassepot" de aguja o avancarga y los rifles Minie de fulminante con escasa calidad de tiro en tanto que los chilenos disponían de un armanento homogeneo con rifles de repetición y baterías de cañones y ametralladoras .

Eran 30 mil invasores contra apenas 14 mil defensores , la mayor parte de ellos reclutas ,sin experiencia militar y con apenas algunas semanas de entrenamiento . Días antes de la Navidad habían marchado a los arenales de San Juan , una vez que se supo que la invasión vendría por ese lado y no por el norte como lo suponía el dictador Piérola , político ambicioso y megalómano que disfrazado de "generalísimo" asumíó la dirección de la guerra cuando sus conocimientos eran nulos en materia militar . Además , desde el golpe de estado que lo llevó al poder en diciembre del 79 , había debilitado el alto mando compuesto por oficiales de carrera , reorganizado el ejército a su manera y cometiendo una serie de errores tácticos que nos llevaron a la derrota . Es que el dictador , apodado "Perinola" por su escasa estatura , odiaba a los militares profesionales que lo habían combatido y vencido en sus frecuentes intentonas golpistas .

Los peruanos se batieron como leones y en determinado momento de la batalla se presintió la victoria , cuando contratacaron con fiereza pero la carencia de municiones y caballería impidió redondear la jornada consumando los invasores un triunfo debido a su mayor número de efectivos . El valor estuvo de nuestro lado y la cobardía de parte de los araucanos que , dueños de la plaza en Chorrillos , fusilaron a rendidos , violaron mujeres , incendiaron y saquearon casas , robando cuanto pudieron de residencias y negocios .... El terror reinó esa noche en Chorrillos.

El triunfo les costó caro a los chilenos pues cerca de cinco mil de ellos cayeron bajo las armas nacionales mientras que entre 4,500 y 6 mil defensores rindieron la vida en defensa de la heredad nacional .

Después de San Juan vendría Miraflores , otro sacrificio casi espartano de la juventud reservista que entregó su sangre y meses después la porfiada resistencia de Cáceres en las serranías. En Pucará , Marcavalle y Concepción las tropas de élite dirigidas por Letelier mordieron el polvo de la derrota ante un ejército de campesinos , indios y mestizos que operando en guerillas hicieron huir del Mantaro al ejército invasor . El ejército peruano jamás capituló peleando con bravura hasta el final ,cuando un Iglesias pusilánime y temeroso de prolongar la guerra se confabuló con los traidores que nunca faltan para firmar el Tratado de Ancón , aceptando la desmembración del territorio nacional .

Los peruanos debemos rendir siempre nuestro patriótico homenaje a los valerosos defensores de la Patria que hace 128 años dejaron la vida en las pampas de San Juan y Miraflores , luchando contra el ejército invasor de un país que traicionó los ideales americanistas de Bolívar , San Martín y O´Higgins .

¡ Viva el Perú !